Соседи – это не только проживающие поблизости люди. Для россиян это понятие трансформируется в некий собирательный образ, в котором присутствуют и общие проблемы, и дух соревнования. А претензии и обиды меняются на поддержку и крепкую дружбу…
Что же говорить о городах-соседях, тем более что Балаково и Вольск зарождались практически в одно и то же время!
Вот как описывается Вольск в 6-м томе «Полного географического описания нашего Отечества», изданном в 1901 году по заказу Императорского Русского Географического Общества.
«…Верстах в 10-ти ниже Терсы, в чрезвычайно живописной местности, расположен уездный город Саратовской губернии Вольск. Об основании города предание говорит, что в семнадцатом столетии часть низовой вольницы облюбовала себе местечко на высоком берегу Волги, при впадении в нее речки Малыковки, около кабачка с выразительным названием «Разувая». Вокруг этого «центра» стали собираться разные «пришлые люди», и образовалось сельцо, названное по имени речки Малыковкой.
Малыковка пожалована была Петром Великим знаменитому Меньшикову. Впоследствии, с его падением, село было конфисковано, поступило в дворцовое ведомство и считалось рыбной слободой. В «Истории Пугачевского бунта» А. С. Пушкина рассказывается, что в 1772 г. в Малыковке был пойман бродяга, который подговаривал уральских казаков бежать к турецкому султану, говоря, что султан этот приготовил миллионы денег на границе. Бродяга был бит кнутом и на допросе объявил, что он – казак Зимовейской станицы Емельян Иванович Пугачев. Бродяга был препровожден в Сибирь, а затем переведен в Казань, откуда, по оплошности караула, бежал. Впоследствии, когда пугачевщина охватила весь край от Яика до Волги, малыковцы, подстрекаемые раскольником Сапожниковым, приняли сторону самозванца и убили управляющего слободой и все его семейство. Для усмирения бунта туда был послан лейб-гвардии поручик Державин (известный поэт). Расследуя дело, он четырех главных виновников бунта повесил и 200 человек пересек плетьми.
Незадолго до переименования Малыковки в уезд в волостной избе этой слободы служил крестьянин Василий Злобин, заика, бедняк, имевший только холщовый халат, но умный и оборотливый. Случайное знакомство его с князем Вяземским, екатерининским генерал-прокурором, важная услуга, оказанная этому царедворцу, открыли Злобину широкую дорогу к почестям и богатству. Не без влияния князя Вяземского слобода Малыковка при учреждении Саратовского наместничества в 1780 г. назначена была уездным городом под именем Волгска или Вольска.
Злобин, покровительствуемый князем, сделался «городским головой». Вскоре, вызванный князем в Петербург, он откупил там многие предприятия, нажил громадное состояние, дал ход многим своим односельчанам и постоянно заботился об улучшении своего родного города. Многие здания в Вольске построены Злобиным или при его содействии. В эпоху освобождения крестьян Вольск имел уже более 23 тыс. жителей, а по переписи населения в 1897 г. в Вольске оказалось 27 000 человек, в числе которых много раскольников.
Главными занятиями жителей являются садоводство, бахчеводство и огородничество, а также работы на пристанях. Купечество ведет обширную торговлю хлебом, отправляя ежегодно около 2 миллионов пудов. Вольская пшеница предназначается главным образом для заграничного отпуска.
Для надобностей торговли служат следующие кредитные учреждения: городской общественный банк, отделение Русского торгово-промышленного коммерческого банка, ссудо-сберегательные товарищества и городской ломбард. Промышленность города также довольно значительна. В Вольске числится 34 завода, из них 10 – кирпичных, 7 мельниц, 4 кожевенных, 4 овчинных, 4 мыловаренных, 3 маслобойных, 2 пивоваренных, винокуренный, цементный и судостроительный, с общей производительностью около 1 миллиона рублей.
Город богат учебными заведениями: в нем есть реальное училище, при котором находится метеорологическая станция, Мариинская женская гимназия, мужская гимназия, военное училище, учительская семинария, духовное училище и т. д.
В окрестностях города находятся раскольничьи скиты. Близ Вольска на правом берегу Волги обнажается белый мел, пережигаемый на обыкновенную известь и употребляемый на выработку гидравлического портландского цемента».
Прошло более ста лет с того момента, когда книга с вышеуказанными сведениями увидела свет. Приехав в современный город Вольск, можно убедиться, что вольчане во многом не только сохранили, но и приумножили наследие своих предков.
Cегодня