Многие народы до сих пор верят, что изображение человека – это нечто большее, чем просто лик. Оно становится частью его самого, чем-то тесно связанным с душой. Если кто-то овладеет изображением, он тем самым приобретет власть над оригиналом и сможет причинить ему зло. Практически все народы на заре своего бытия придерживались этих убеждений.
Самый распространенный метод воздействия – сделать фигурку с использованием пряди волос, остриженных ногтей или обрывков одежды жертвы. Изображению давали имя жертвы и произносили над ним заклинания. Если хотели причинить кому-либо телесные повреждения, в соответствующие участки тела куклы втыкали булавки. Проткнув голову, насылали безумие, втыкая булавку в глаз или в ногу, – слепоту или хромоту, пронзая сердце, убивали наповал.
В статье, напечатанной в журнале «Фольклор» за 1895 год, Р. Маклэган приводит историю двух девушек с западных островов, влюбленных в одного и того же мужчину. Тот предпочел более хорошенькую из них. Тогда другая сделала глиняную фигурку соперницы и положила ее в ручей. Девушка тут же заболела. Вопреки всем усилиям врачей ей становилось все хуже и хуже. Но как-то раз некий пастух заметил лежавшую в ручье фигурку и уничтожил ее. С того самого часа девушка пошла на поправку.
«Нью-Йорк таймс» от 14 декабря 1900 года сообщила о сжигании утыканной булавками куклы президента на ступенях американского посольства в Лондоне.
Английский писатель У. Сибрук в своей книге «Колдовство» рассказывает о том, как во Франции попытались навредить пианисту, сделав восковые модели его рук, дабы лишить возможности играть. А в Музее колдовства Бертон-он-де-Уотер хранится кукла, одетая в форму сержанта сухопутных войск. В ее глазу торчит кинжал. Говорят, это сделала оскорбленная сержантом девушка во время войны 1939 года.
В сборнике уилтширского фольклора под редакцией Эдит Оливье имеется запись об очень любопытном случае, происшедшем в 1922 году. К некоей знахарке обратились родственники человека, несколько лет страдающего неврастенией в столь запущенной форме, что он уже не мог работать и полностью утратил интерес к жизни. Родственники подозревали колдовство. Знахарка подтвердила это подозрение. Она также сообщила, что в деле замешаны два человека. Через некоторое время женщина достала фотографию одного из них и с ее помощью сумела разрушить чары, наведенные на больного. Как она это сделала, не говорится. Но вскоре после этого изображенный на фотографии человек умер, а больной начал резко поправляться.