Пожалуй, Малая Быковка – одно из немногих сел, где руководителем хозяйства и главой администрации являются женщины. Возможно, поэтому почти все сельчане на вопрос: «Как живете?» – дружно отвечают: «Хорошо!». Причем оптимизм из-за солидарности проявляют не только представительницы прекрасного пола, но и мужчины. Как ни странно, они тоже довольны тем, что ими управляют дамы.
Бразды правления Нина Трипольская взяла в свои руки лет шесть назад. До нового назначения она работала в колхозе прорабом, была предпринимателем так называемой первой волны. Энергичная, ответственная, с сильным характером, Нина Анатольевна быстро решает любые вопросы и не боится трудностей. Благодаря этой мужественной женщине и держится СПК «Простор–М» на плаву. Пусть еще не все земли используются, но большая часть из них без дела не простаивает.
Здесь, как в прежние времена, сеют озимые, выращивают зерновые, подсолнечник. Есть свиноферма, приличное стадо коров. На ходу сельскохозяйственная техника. Кстати, механизаторы в Малой Быковке получают по пять–шесть тысяч рублей. Во время посевной и уборочной заработки доходят до 16 тысяч. Зарплату выдают без задержек.
Однако в селе особо богатых нет. Самый большой дом был у небезызвестного горожанина Анатолия Калашникова, но вскоре ему пришлось продать свой коттедж. Стало накладно ездить сюда из Балакова, да и с дорогами в Малой Быковке много проблем. Асфальт есть только на центральной улице. Остальные дороги грунтовые. В распутицу по ним только на тракторе можно проехать.
Еще хуже обстоят дела с водой. Вокруг села две реки. Одна – Быковочка, где летом купается детвора, а другая – Большой Иргиз. Из него-то и качают воду для питья. Трубы водопровода уже больше полвека лежат в земле, правда, в прошлом году на некоторых улицах проложили новые трубы, но качество воды лучше не стало. Сейчас в Иргиз стекают талые воды. Откроешь кран, а оттуда тонкой струйкой бежит жидкость серого цвета. Сельчане ее отстаивают, а потом кипятят. В детском саду и школе тоже этой водой пользуются. Повара специально приходят в столовую вечером, чтобы набрать этой жидкости (днем воды не бывает). Потом ее используют для приготовления разных блюд.
Если в хозяйстве все более или менее нормально, то со школой и клубом сельчанам явно не повезло. Клуб строили в 70-х годах, но из-за трещин в несущих стенах он стал разрушаться. Сейчас на том месте, где стоял клуб, «красуются» развалины. Говорят, что, когда их снесут, здесь заложат парк.
О средней школе особый разговор. Здание строилось в 1937 году и давно устарело как морально, так и физически. Одна боковая стена того и гляди упадет. В этой школе учились еще деды нынешних педагогов. В ней всего пять кабинетов, правда, есть несколько компьютеров, отделенных от ученического кабинета металлической решеткой. Больше компьютеры некуда было поставить.
Начальные классы занимаются в детском саду, находящемся в трехстах метрах от школы. Малыши в обеденный перерыв бегут оттуда в столовую. Она тоже находится вне школы в приспособленном здании. Все удобства на улице. Занятия физкультуры проходят в коридоре. Что такое спортзал, здесь не знают, хотя дети поголовно мечтают заниматься в спортивных кружках.
Вопрос о строительстве новой школы в Малой Быковке поднимался уже не раз. По крайней мере, проект давно готов, но на его реализацию нет денег. Возможно, школу здесь уже построили бы, если бы все средства не ушли на школу в Крутом. В Малой Быковке так и говорят, что «их» школу отдали другому, более преуспевающему хозяйству. Когда теперь до них дойдет очередь, никто не знает.