Последняя реставрация дома-музея В. И. Чапаева была в 1993 году. Тогда перекрыли крышу, сделали оконные проемы. С тех пор к деревянному зданию никто из рабочих не прикасался, а между тем стала вновь беспокоить крыша, подгнила и треснула завалинка, нуждается в реставрации сам памятник.
– В прошлом году, – рассказывает заведующая музеем Татьяна Розова, – нам поставили только новую деревянную оградку. Подсобное помещение, в котором ютятся музейные работники, не ремонтировалось уже несколько десятков лет. Деревянные стены изъели мыши. В крохотной комнатке пахнет сыростью и плесенью. Везде следы запустения.
Но женщины не унывают.
– Если уж в самые сложные для музея 90-е годы нас все-таки не закрыли, то и сегодня мы выживем, – считает Татьяна Ивановна. – Чапаев по-прежнему интересен людям. Уже то, что он в годы Первой мировой войны стал кавалером всех трех Георгиевских крестов, говорит о его незаурядности. Об этом же свидетельствует весь его боевой путь.
Конечно, в наше время по-иному оцениваются события Гражданской войны, однако я считаю, что повторять то, что делалось в годы Советской власти, когда сносились церкви и взрывались дворцы и памятники, нельзя.
Музей Чапаева городу необходим. Однако для его нормального функционирования нужны хоть какие-то деньги. К сожалению, от федерального центра, который стоном стонет от Эрмитажа, многочисленных музеев Питера и мечтает только о том, чтобы спихнуть на кого-нибудь эту обузу, ожидать помощи не приходится. Не спешит раскошеливаться и Саратов.
Между тем деревянное здание приходит в негодность, и если промедлить, начнет течь крыша, а это повлечет за собой постепенное разрушение здания. В этих условиях музей может надеяться только на помощь города. И есть опасность, что, откладывая год от года реставрацию, Балаково однажды просто лишится этого музея, а со временем и люди забудут о том, что когда-то в нашем городе жил такой интересный и яркий человек.